NUESTRA GRAN Y GLORIOSA HISTORIA MAS DE UN SIGLO Y MEDIO FORMANDO
PROFESIONALES MINEROS, PARA LA GRANDEZA DE CHILE
El 16 de mayo de 1832 se descubrió Chañarcillo y Copiapó se transformo por virtud de ese rico hallazgo en la ciudad más activa y cosmopolita del país…. Así se explica que uno de sus primeros intendentes, el general don José Santiago Aldunate, fuera el primero que comprendiera la importancia que tendría para el país la preparación científica de profesionales mineros… El 11 de abril de 1857, el Presidente Montt dictó, por fin, el Decreto Nº 814, de 19 de mayo de 1857, que crea el Colegio de Minería en la ciudad de Copiapó, costeado por el fisco, la Municipalidad y la Junta de Minería…”
Por Edmundo Reyes Z.
(Fragmento Texto escrito en el año 1950 en álbum histórico de la Escuela de Minas de Copiapó)
En la exótica región de Atacama, donde florece el desierto y que es considerada por los científicos como el laboratorio natural más completo para el estudio de la minería, metalurgia y geología, se encuentra enclavado el Departamento de Ingeniería de Minas, que es estrella señera de nuestro país desde 1857.
Este departamento es legado de la otrora Escuela de Minas de Copiapó, que en el transcurso de la Historia se convirtió en una sede de la UTE (Universidad Técnica del Estado) y finalmente en 1981 se transformó en la actual Universidad de Atacama.